Teema ja muunnelmia
Riihimäen Kesäkonsertit 1982-2006 Prologi
"Täysin uutena toimintamuotona järjestimme kesällä 1982 luonnonkauniissa Riihisalossa kaksi musiikkileiriä ja niihin liittyvän konserttisarjan, joka sai loisteliaat ja hyvin soivat puitteet Suomen lasimuseossa. Tarkoituksemme ei ollut järjestää musiikkijuhlia siinä merkityksessä kuin eräissä maamme korpimaisema- ja kylpyläkunnissa on järjestetty. Olemme halunneet synnyttää pedagogisesti merkittävän kokonaisuuden, jonka keskushenkilöinä ovat musiikin opiskelijat. Sekä leirien että konserttien saama vastaanotto on ollut innostunut. Toivomme saavamme mahdollisuuden jatkaa."
(Ilari Laakso, Riihimäen musiikkiopiston toimintakertomus 1981 - 1982)
Idea musiikkileirien ja niihin liittyvien konserttien järjestämisestä Riihimäellä juontaa juurensa vuosiin 1978-1980. Ilari Laakso toimi tuolloin Lapuan musiikkiopiston rehtorina ja osallistui sikäläisessä Karhunmäen kansanopistossa jo useana vuonna jatkuneeseen musiikkileiritoimintaan. Siirryttyään Riihimäen musiikkiopiston rehtoriksi vuonna 1980 hän osallistui vielä parina kesänä Lapuan musiikkiviikkoihin. Tuona aikana yhdessä Liisa Pohjolan ja Paavo Pohjolan kanssa syntynyt suunnitelma musiikkitapahtuman siirtämisestä Etelä-Pohjanmaalta Hämeeseen toteutettiin lopulta yllättävän nopeasti.
Vuonna 1990 ilmestyneessä Heijastumia -lehdessä Ilari Laakso muistelee esittäneensä syksyllä 1981 kaupunginjohtaja Pentti Vuoriselle utopistisen ehdotuksensa ottaa musiikkitapahtuma Riihimäelle. Samalla hän selvitti, mitä se tulisi kaupungille maksamaan. "Ai, ei sen enempää", oli kaupunginjohtaja Vuorinen tokaissut. Moni kaupungin johtavista virkamiehistä ja luottamusmiehistä lähti tukemaan Laakson suunnitelmaa, avainhenkilöinä useiden muiden joukossa ennen kaikkea kaupunginsihteeri Jouko Grönroos ja musiikkiopiston vanhempainyhdistyksen puheenjohtaja Eero Raitio. Vuoden 1981 lopulla pitämässään talousarviokokouksessa Riihimäen kaupunginvaltuusto hyväksyikin yksimielisesti määrärahan kesätapahtumalle, johon sisältyisi kaksi musiikkileiriä - opintojensa alkuvaiheessa oleville ja toinen edistyneemmille - sekä konserttisarja leirien opettajien ja oppilaiden esittämänä.
Musiikkileirit istutettiin Pentti Vuorisen ehdotuksesta Riihimäen kaupungin omistamaan Lopella sijaitsevaan Riihisaloon, entiseen Salon kartanoon. Kaartjärven luonnonkaunis rantamiljöö kesäisine virkistysmahdollisuuksineen takasi miellyttävän opiskeluilmapiirin. Leirin opettajista osa asui lähettyvillä sijaitsevassa motelli Laakasalossa. Liisa ja Paavo Pohjolan lisäksi suuri osa Lapuan musiikkileirien opettajista lähti mukaan Riihimäen kesätapahtumaa toteuttamaan taaten näin alusta alkaen korkeatasoisen opetuksen. Riihimäen musiikkileirit pidettiin Riihisalossa vuoteen 1995, mistä lähtien leiriläisten käytössä on ollut Riihimäen seurakunnan leirikeskus Hirvijärvellä, siis lähempänä Riihimäen pääkonserttipaikkaa, Suomen lasimuseota.
Suomen lasimuseo oli juuri keväällä 1981 siirtynyt akateemikko Tapio Wirkkalan suunnitelmien pohjalta museoksi saneerattuun entiseen lasitehtaaseen. Sen muuttuvien näyttelyiden salin avaruus ja luonnonmateriaalit tekevät siitä akustisesti hyvän konserttitilan, mikä olikin eräs houkutin musiikkitapahtuman Riihimäelle siirtämiseen. Lasin ja musiikin yhdessä luoma mielenkiintoinen kehys osoittautui paitsi omaleimaiseksi myös onnistuneeksi ratkaisuksi.